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社会上有一种最普遍的现象，年轻的男子，或二十岁，或三十岁，相貌堂堂，谈吐不俗，心怀大志，且颇有点聪明和学识，唯一的缺点是穷兮兮。于是有一个千金小姐在茫茫众生中发现了他，怜其才而爱其人，认为他一定有光明灿烂的前程，亲友们都警告她不要嫁他，因他家徒四壁，身无一文，岂不是活受罪，一辈子不得翻身？千金小姐独具慧眼，硬是嫁啦。嫁了后的狼狈之状，在意料之中，吃啥没啥，穿啥没啥，玩没得玩，乐没得乐。但二人含辛茹苦，努力不懈。年轻的妻子到某机关或某公司谋一小差事，生了娃儿，连吃奶的钱都没有，仍以其微薄的收入，使丈夫读大学焉，去美国焉。丈夫对妻子的感激，真不是言语所可形容，而且指天发誓，非杀身以报不可。而妻子在艰苦中所得到的安慰，也就是这种感激之情，以及将来他辉煌腾达的希望。于是二十年后，妻子因长期的营养不良和操劳过度，指甲脱矣，牙齿落矣，眼无神矣，头常痛矣，皮肤粗矣，皱纹布满一脸矣，反正是一切一切不复当年，这都是为丈夫而付出的神圣牺牲。 而做丈夫的因妻子之助，完成学业，且成了大官大商，于情于理，他都应该更爱他的妻子——用不着杀身以报，只要不把她甩掉就可以啦，悲夫，我不知道有没有人统计，到了这个时候，恐怕硬是甩之的多，更爱之的少也。陈世美先生露的那一手，不过是一个戏台上他当然被包拯先生一铡两段，人心大快，实际上，温故知新，我想准有点两样。贵阁下不妨睁开尊眼上下四周，仔细一观，陈世美先生恐怕多得很。他们不但没有挨铡，而且还管着你，向你训话，教你四维八德哩。而你不但不敢动铡之的脑筋，恐怕在听训之余，还要猛点自己之头，以表心服口服。 我有一个表弟，民国初年结婚，执教于我们县的小学堂，为人沉默寡言，有儒者风，大家均目之为圣人，虽因家贫，而年龄又长，未能继续求学，但上进之心，固未敢也。抗战军兴后，夫妇逃出，他已将近四十，竟辗转进了某大学堂。家乡沦陷，自没有接济，教育部的贷金根本不够糊口，笔墨纸矾，以及衣服鞋袜，全靠其妻为人洗衣服、做针线收入维持。他三年级时，我途经该校时已深夜，表弟仍在一盏如豆的油灯下苦读国际公法，而表弟媳则在影下为人洗涤，脏衣如山，诚不知要洗到几时也。做丈夫的告我曰：“表哥，我读书，却苦了太太！”言毕泪下。 夫妻情浓到这种程度，可以说把人羡慕得要死。丈夫对妻子的感激，恐怕再不能有逾于此。他们恩爱终身，白头偕老，固敢预卜也。独柏杨先生心中有一个结，在他们那里坐得越久，此结越是沉重，终于掩面告辞。回到旅店，把见闻告知同行的某教习，教习赞叹不已，我曰：“你看他们将来如何？”教习曰：“妻子对丈夫如此，仁至义尽，将来丈夫一旦出人头地，他真不知要如何相报也。”我曰：“我看不是如此，将来丈夫幸而没有出人头地，她还有得快乐，如果一旦不幸而出人头地，恐怕她哭都来不及。”教习惊问何故，我曰：“十年之后，表弟年才五十，只要有钱，仍可风流一阵，且地位既高，酬酢必繁，彼时他太太已五十有五，小其脚而白其头，黄其牙而皱其脸，又不甚识字，他能一直带她在身边那？”一语未了，教习大怒曰：“想不到你阁下竟有如此禽兽想法，使人毛骨悚然，我算认错人，咱们的友情到此为止，你这种人实在可怕。”言毕唤茶房结账，另辟一间去住，把我搞得无地自容。此教习后来弃教从政，着实做了几任大官，我方悟出一个人必须随时随地，以卫道姿态出现，才有前途；若柏杨先生者，好口吐真言，属于时代渣滓者流，理应弄到今天饥寒交迫。 自从和表弟上次一晤，战乱频仍，音讯渺然。五年之前，我赴日本办事，在大阪街上东张西望，以开眼界，竟忽然碰见，他当上了领事之类的官，异地相逢，自十分亲切，把我请到他家，临进门时，附耳曰：“表哥，慎言，慎言！”正惊讶问，一个娇滴滴的北平女高音在里面呼曰：“阿秦，你回来啦？我在门口望了你两三次哩！”阿秦，表弟小名也。言毕，一少妇穿着三寸半高跟鞋，“登登登登，”而出，观其年纪，不过三十，雍容华贵，美丽逼人，那一顿饭吃得可以说别天下之大扭。该表弟媳知我为表兄也，一再殷勤探询她丈夫的家世，我只好撒一大谎包之，曰表弟家有千顷之田，守身如玉，而眼眶子真高，视普通女子蔑如也，如今果然得一绝代佳人矣，她得意得笑嘻嘻，拼命给我夹菜，临走时还送了我一套和服，以便浴后穿之。呜呼，谁说谎话没有好处耶？ 表弟送我归去，悄悄告曰，表弟媳为某大官之幼女，大学堂毕业生也，我问他从前那个太太安在，他曰：“离了婚啦。”离婚二字，本含平等之意，二人意见不合，各人走各人的路之谓，然而独独在这种情形之下，却有点不同。用旧名词，是他“休”了她；用新名词，是他把她甩掉，把她一脚踢也。用不着打听，我那前任表弟媳不会另攀高校。不禁叹曰：“畜生，畜生，你怎么忍心？”他曰：“表哥，先别瞎嚷嚷，你如果也有像这样的境遇，你敢保证不变心？”我气馁曰：“然则，你和她硬离之后，茫茫人海，她将何以为生？”他曰：“我仍暗中接济。”我曰：“何不谋和平共存？”他曰：“你看我现在的太太肯和她平妻乎？”谈到这里，他忽然说老实话曰：“我不是要离，实在是她太拿不出去。” 这又是一个陈世美，但前面已经说过，从前的陈世美要挨铡，现代的陈世美却舒舒服服地辉煌腾达，古今之不同，有如此者。可惜的是，那个把我不当人子的教习，未曾亲眼见此一幕，否则他虽上吊都不足以弥补他的无知也。这不是说柏杨先生的眼光远大，而是说，这里面一个基本问题，不能靠铡解决，亦不能靠道德力量解决。如果刹剐可以解决，则陈世美以后无陈世美矣，为何现代的陈世美反而更多？不但现代的陈世美多，我跟你赌一块钱，陈世美这种人和上帝一样，无时无刻不存在，地球不毁灭，陈世美不绝种，将来说不定还要更为精彩。而且你假使稍微有点脑筋，千万别大声骂陈世美，说不定你有一天也成了陈世美，也说不定你的顶头上司便是陈世美，听得受不了，请你卷铺盖。而道德上的力量又如何哉？首先我们要认清，现代社会的特质是“笑贫不笑娼”，只要有钱有势，不要说他只不过抛弃了一个妻子，便是他抛弃了三打五打，都不妨碍大家捧着他玩。倒霉的只是些没钱没势的人，如四川大学堂那个教务长，被舆论打得体无完肤，不得不抱头鼠窜。如果往深处一想，我真为他叫不平，很多有力量封报馆、关记者或杀记者的伟大官崽，他们露的一手比那教务长更凶，谁敢龇牙？道德标准如果因钱因势而异，就没有制裁力量。 故柏杨先生曰：此问题似乎另有所属，那就是，感恩固可能促进爱情，却不一定能稳定爱情。 |
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